在众多豆类中，豌豆凭借丰富的文化内涵与科学价值备受关注。“豌豆公主” 的故事让人忍俊不禁，遗传学家孟德尔更是通过种植豌豆发现了遗传学分离定律和自由组合定律，推动世界对遗传学的认识迈出一大步。这些传说、故事与科学研究，让豌豆的种植遍及全球几乎所有国家和地区。作为国内最常见的豆类之一，豌豆几千年来一直被作为主食和杂豆食用，如今也越来越多地被当作蔬菜端上餐桌。
青豌豆作为豆科植物未成熟的种子，虽被视为蔬菜，却具有诸多豆类特点，营养价值在蔬菜中尤为突出。其高蛋白特性显著，100 克青豌豆含 5.4 克蛋白质，远高于一般蔬菜；脂肪含量极低且不含胆固醇，100 克仅含 0.4 克脂肪。膳食纤维含量丰富，100 克青豌豆含 5.7 克，干豌豆则提升至 10.4 克。维生素方面，100 克青豌豆能满足人一天 44% 的维生素 C 需求、25% 的硫胺素 / B1 需求、20% 的维生素 K 需求等。矿物质上，可提供 22% 的铜、17% 的锰等多种元素。此外，青豌豆还富含儿茶素、香豆雌酚、阿魏酸等抗氧化物质。
研究发现，青豌豆对人体有八大积极影响。它能促进肠道健康，益生元助力肠道有益菌增殖，纤维可改善便秘；丰富的纤维和蛋白质能增强饱腹感，助力减肥；低升糖指数加上蛋白和纤维的作用，可调节血糖，预防和控制糖尿病；镁、钾等矿物质、抗氧化物质及 ω-3 脂肪酸能促进心脏健康；维生素 A、胡萝卜素和叶黄素等成分有助于保护眼睛，预防黄斑变性；维生素 K 等营养素组合可促进骨骼矿化，预防骨质疏松；抗氧化物质和皂苷有防癌潜力；丰富的叶酸则对孕妇和婴幼儿健康有益。
干豌豆作为成熟的豌豆种子，与青豌豆营养价值既有相似也有区别。干豌豆水分减少，维生素 C 几乎消失，但蛋白质、膳食纤维（尤其是皱皮豌豆纤维素含量极高）、碳水化合物及大部分矿物质和维生素含量都明显增加。在生鲜难保存的年代，干豌豆是主要存储和食用方式，如今青豌豆成餐桌常客，干豌豆虽逐渐淡出，但烤豌豆仍是受人喜爱的零食。
常见的豌豆食用方式还有豌豆凉粉、豌豆苗和豌豆尖。豌豆凉粉由豌豆淀粉制作，营养组成类似主食，蛋白质、纤维、维生素等所剩无几；豌豆苗和豌豆尖保留部分豆类营养特点，维生素 C 和 A 含量提升，但蛋白质和纤维减少。从营养角度，青豌豆和干豌豆营养价值最高，其次是豌豆苗和豌豆尖，豌豆凉粉营养最单一。不过只要搭配合理，几种方式都能促进健康：干豌豆可与其他杂豆替换，青豌豆可当蔬菜或蛋白质来源，豌豆苗和豌豆尖作绿叶菜，豌豆凉粉则应作为主食。
食用豌豆需注意五点：对豌豆过敏者需视情况禁食；青豌豆和干豌豆都要烹熟食用；建议带皮吃，豌豆皮是纤维和抗氧化物质的主要储存场所；选择加工水平低的豌豆食品，避免过多油、糖和添加剂；不能用豌豆凉粉和豌豆点心替代青豌豆和干豌豆，尤其是高糖的豌豆黄，膳食纤维所剩无几，多吃无益。
豌豆兼具文化底蕴与健康价值，无论是青豌豆还是干豌豆，都是营养丰富的优质食材。掌握科学的食用方法，才能充分发挥其对肠道、心脏、骨骼、眼睛等多个器官的积极作用，让这颗承载着故事与科学的豆类更好地滋养生活。
