赣鄱大地的餐桌江湖里，总有几道名菜自带时光厚度。宁都三杯鸡无疑是其中的佼佼者，这道仅凭一杯米酒、一杯酱油、一杯猪油（或麻油）烹制的客家菜，不仅是 “江西十大经典名菜”，更曾入选奥运主菜单，用最质朴的调料，炖出了跨越百年的醇香风骨。
三杯鸡的起源，藏着江西人刻在骨子里的家国情怀与市井温情。相传南宋末年，民族英雄文天祥抗元被俘，元大都一位老婆婆感念其气节，带鸡和酒入狱探望，用瓦钵盛鸡肉，倒三杯米酒小火煨制，这顿饭成了文天祥最后的告别餐。后来狱卒回到宁都，每逢祭日必做此菜祭奠，这道承载着忠义的菜肴便在赣南大地上流传开来。另有传说，宁都一对姐弟相依为命，姐姐用家中仅有的调料为弟弟饯行，三杯简单配料炖出的鸡肉香飘四邻，被官厨改良后成为宴席佳肴，“三杯鸡” 的名号也由此传开。
真正的宁都三杯鸡，从食材到做法都透着 “返璞归真” 的智慧。首选宁都本地特产的三黄鸡，肉质细嫩紧实，脂肪含量适中，是这道菜的灵魂。调料无需繁杂，一杯本地酿造的糯米酒负责增香提鲜，一杯酿造酱油奠定咸鲜基底，一杯猪油（传统做法）赋予菜品温润口感，三者比例精准，不加水、不添额外调料，方能凸显 “味和天下” 的赣菜精髓。
烹饪过程更是对火候的极致考验。鸡肉切块后无需焯水，用少许料酒和胡椒粉腌制片刻去腥味。砂锅中放入姜片蒜片爆香，加入鸡块翻炒至表面微黄，再依次倒入米酒、酱油和猪油，大火煮沸后转小火慢焖 20 分钟。期间不能频繁开盖，让调料的香气与鸡肉的鲜味充分交融，最后开大火收汁，待汤汁浓稠地裹在每块鸡肉上，撒上红椒圈和葱段即可出锅。成菜后色泽酱红油亮，肉质柔韧不柴，甜中带咸、咸中带鲜，米酒的醇香与酱油的酱香完美融合，一口下去满口生津。
在赣南客家地区，三杯鸡早已超越了一道菜的意义。逢年过节、婚丧嫁娶的宴席上，它必定是压轴大菜，象征着团圆与隆重；寻常百姓家，周末炖上一锅，香气能飘满整条街巷，是家人团聚的温馨滋味。如今，这道传统名菜也在不断焕发新生，有的厨师用黑麻油替代部分猪油，增添健康气息；有的加入香菇、板栗等食材丰富口感，但始终不变的，是那三杯核心调料带来的本真风味。
从南宋的忠义故事到如今的餐桌常客，宁都三杯鸡用数百年的时光证明，真正的美味从不需要繁复修饰。它藏着客家先民的生活智慧，承载着江西人的家国情怀，每一口醇香都在诉说着赣鄱大地的人文底蕴。若你来到江西，一定要尝尝这道跨越千年的传奇名菜，在舌尖的鲜香中，读懂江西饮食的质朴与深情。
