“少喝一点没关系，还能活血”“睡前喝杯红酒，助眠又养生”—— 生活中，类似的说法总能听到。但越来越多的科学研究却在不断敲响警钟：酒精早已被世界卫生组织列为 1 类致癌物，它与口腔癌、肝癌、结直肠癌等多种癌症的发生密切相关，还会对肝脏、心血管系统造成不可逆的损伤。然而，“小酌怡情，适度饮酒有益健康” 的观念仍根深蒂固，甚至有人提出 “存在对大脑健康有益的最佳饮酒量”，认为在这个范围内饮酒能起到神经保护作用。这种看似矛盾的认知，让很多人在饮酒与否的选择中陷入困惑。
首先要明确的是，酒精的致癌性早已被大量研究证实。酒精进入人体后，会在乙醇脱氢酶的作用下转化为乙醛，而乙醛会直接损伤 DNA，导致细胞突变，增加癌症发生的风险。世界癌症研究机构的报告显示，每摄入 10 克酒精，患口腔癌、咽癌的风险就会增加约 20%，患肝癌的风险增加约 4%。即使是 “少量饮酒”，也无法完全规避这种风险。以常见的啤酒为例，一罐 500 毫升的啤酒约含 15 克酒精，长期饮用仍会让身体暴露在致癌风险中。此外，酒精还会影响肝脏功能，长期饮酒可能导致酒精性脂肪肝、肝硬化，而肝硬化患者发展为肝癌的概率比普通人高出数十倍。这些数据都在说明，从健康角度出发，“不饮酒” 才是对身体最安全的选择。
但 “适度饮酒有益健康” 的说法，也并非毫无依据。早年间有研究发现，适量饮用红酒的人群，心血管疾病的发病率似乎略低于完全不饮酒和过量饮酒的人群，这让 “红酒护心” 的说法广为流传。还有部分研究指出，极少量酒精可能促进血液循环，对改善老年人的认知功能有微弱帮助，由此衍生出 “存在对大脑健康有益的最佳饮酒量” 的观点。但这些研究往往存在局限性：有的研究样本量较小，有的未排除吸烟、饮食等其他影响健康的因素，还有的研究结果无法在不同人群中重复验证。更重要的是，近年来越来越多的权威研究正在推翻这些结论 ——2023 年《柳叶刀》发表的一项涵盖近 2800 万人的研究显示，即使是每周饮用 10 克以下酒精（约相当于一小杯啤酒），也会增加患癌风险，不存在所谓 “对健康有益的饮酒量”。
至于 “适度饮酒具有神经保护作用” 的观点，也需要客观看待。虽然有研究发现极少量酒精可能暂时改善大脑的血液循环，但这种 “益处” 与酒精带来的危害相比，简直微不足道。酒精会直接损害大脑神经细胞，长期饮酒可能导致大脑萎缩，影响记忆力、注意力和判断力，增加患老年痴呆症的风险。尤其是对于本身就有脑血管疾病风险的人群，即使是 “小酌”，也可能诱发脑出血、脑梗死等严重疾病。所谓的 “神经保护作用”，更像是酒精带来的短暂兴奋效应，而非真正对大脑健康产生积极影响。
在健康与饮酒的博弈中，我们需要清醒地认识到：不存在所谓 “有益健康的最佳饮酒量”，任何剂量的酒精摄入都会对身体造成负担。“小酌怡情” 更多是一种生活习惯的表达，而非科学的健康建议。如果无法完全避免饮酒，也应严格控制饮用量和频率，尽量选择低度酒，避免空腹饮酒，减少酒精对身体的伤害。毕竟，健康的身体才是享受生活的基础，切勿让 “怡情” 的借口，成为损害健康的 “隐患”。
